时任中国乒乓女队的张燮林回忆道：“一开始，我的确没有把何智丽放在主要对手的位置。平心而论，她离队近6年了，我在中国选手的对手中把她排在了后面，这是个失误。”
必须承认的是，小山智丽能够取得这样的成绩其实是很不容易的。毕竟，她在日本的训练，只是“夫妻店”而已，远远不如中国乒乓球队的条件。决赛局，双方打得相当艰苦，大魔王邓亚萍先下一城，不过小山智丽却非常冷静，她进攻得极其凌厉，防守也非常出色，邓亚萍的节奏完全被打乱，使得她进攻不得，防守不了！此时，国内千家万户的电视机都在播放着这场焦点对决。或许是为了给自己鼓劲，又或许是为了报复，每当拿下1分时，小山智丽都要紧握住拳头，用日语大喊一声“哟西！”小山智丽最后一击
这一声声“哟西”，在国内观众看来，却是显得非常刺耳！而当小山智丽3-1击败邓亚萍，激动地捧起奖杯时。面对上前采访的中国记者，小山智丽用日语道：“我对今天能战胜奥运会女子单打冠军邓亚萍感到非常高兴，这比我作为中国选手获胜时还要高兴！”一旁是丢掉冠军、泣不成声的邓亚萍，另一旁则是激动庆贺的日本选手“何智丽”。鲜明的对比，再加上种种“挑衅”的言行，终于让中国观众们出离愤怒了。一时间，国内媒体铺天盖地充斥着对“何智丽”的批判和痛骂，甚至有人直接给她扣上了“汉奸”的帽子！1994年广岛亚运会授奖台上，左起：邓亚萍、何智丽、陈静、乔红
七、婚姻破裂，遭受双重打击国内球迷如此激烈的反应让何智丽万万没有想到，在她看来，“哟西”只是日本话中的口头语，大致相当于英语中的“Good”，怎么就闹成了这个样子？在后来接受采访时，何智丽也不得不站出来澄清当时的情况，表明自己是“无心之举”，绝非媒体所渲染的那样。何智丽为自己辩解
然而，大家根本不相信她的解释。在当时很多人看来，一个从小喝着黄浦江水长大，国家精心培养的运动员，在国际重大比赛中打败本国的选手夺得金牌，这无疑是“背叛”祖国的行为。而那一声声“哟西”，以及赛后的日语采访，更是刺痛了国人敏感的神经！此后很长的一段时间里，何智丽都不敢回到国内，回到上海老家。更让她备受煎熬的是，由于长期埋头苦练，没有顾及到“后院起火”，丈夫小山英之发生了婚外情。生性好强的她难以接受这样的情况，这段异国婚姻也走向了尽头。双重打击之下，何智丽的竞技水平一落千丈。尽管她如愿代表日本参加了1996亚特兰大和2000悉尼两届奥运会，但并没有取得她所期望的成绩。在这之后，何智丽便逐渐淡出了国际大赛的舞台。然而在日本国内的比赛上，她依然年年夺得日本女子乒乓球单打冠军。即使是在退役之后多年，她创造的8次日本女子单打冠军纪录，依然无人能够超越。2000年，日本媒体有关小山智丽的报道
日本资深乒乓球评论员壁谷卓曾这样评价小山智丽：“在早些年，日本人根本就不知道除了小山智丽选手以外的任何乒乓球运动员，是她让日本人开始关注这项运动的。”
壁谷卓的评价绝非言过其实。据说，日本前首相桥本龙太郎，就非常喜欢看小山智丽打球。而日本天皇明仁更是三次亲自接见，以表彰她为日本乒乓球做出的巨大贡献。尾声2005年，何智丽应世乒赛组委会和中国乒协之邀以嘉宾的身份回到上海，这也是她10几年来首次在上海公开露面。在这期间，何智丽见到了曾经的队友，还有以前的老领导们，18年岁月匆匆而过，当事双方一笑泯恩仇。虽然这次回国，她的风评依旧不好，但相较于此前舆论的一边倒，已经缓和了很多。如今，已在日本定居多年的何智丽，过上了深居简出的生活，她大部分时间都生活在日本，偶尔也会回国看看，比如，一场赛事，一个活动。每逢中日之间的乒乓球比赛，总有媒体找到她，想让她对曾经的是是非非发表看法，何智丽都婉言谢绝了，“以前的事情都过去了，大家都在向前看不是？”何智丽在国内指导小朋友打乒乓球
直到现在，对何智丽的评价依然两极分化，有人批评她“不顾大局”、“我行我素”，但更多的人，则表现出了理解和宽容。还有人说，她在当时的情况下，敢于第一个站出来对“让球”的陋习说不，是个值得称赞的“英雄”。但无论人们怎么评价，她都是中国乒乓球历史上一个绕不开的名字，是那个特殊时代里女乒的缩影。（完）
